Não é nenhuma surpresa que os carros fiquem com a maior parte dos holofotes no Festival de Velocidade de Goodwood. Dos modelos mais recentes aos históricos, em exibição ou correndo na famosa subida de montanha, são essas máquinas extraordinárias que atraem milhares de entusiastas para a famosa propriedade de West Sussex a cada verão… e a Bentley faz parte disso brilhantemente
Mas, nos bastidores, outra história se desenrola: a de uma pequena equipe de colaboradores da Bentley que viaja do norte, de Crewe, para tornar a experiência da Bentley em Goodwood algo diferente e especial. Por alguns dias, uma parte minúscula de Crewe se muda para Goodwood, levando consigo os padrões, as habilidades e o orgulho que definem a fábrica da Bentley no noroeste da Inglaterra.
Os visitantes do estande serão recebidos com um grande sorriso por James Haywood, Gerente Sênior de Marketing, posicionado atrás do balcão de recepção do Lounge. Como muitos outros, ele viajou de Crewe para ajudar.
“É tudo uma questão de autenticidade — não apenas como marca, mas como pessoas. É a forma como interagimos com os clientes e com o público, e é fácil de adotar porque nos permite canalizar nossa paixão interna pela Bentley.”
Sob medida e sem limites
Para Phill Dean, Gerente de Design Sob Medida da Mulliner, Goodwood é o lugar onde os clientes podem vivenciar toda a amplitude de personalização da Bentley. Em seu 17º ano na empresa e participando de seu sétimo Festival de Velocidade, Dean fica baseado no The Studio, dentro do estande da Bentley, onde os clientes podem encomendar o seu próximo carro.
A Mulliner é a divisão sob medida da Bentley, responsável por transformar ideias pessoais em detalhes cuidadosamente executados. O configurador online da Bentley já permite uma variedade extraordinária de combinações; a Mulliner leva essa escolha ainda mais longe.
“Nosso site permite bilhões de configurações”, diz Dean. “A Mulliner torna isso infinito.”
Em Goodwood, isso se traduz em um fluxo constante de sessões de cocriação, muitas vezes organizadas por concessionários que trazem clientes de todo o mundo para o Festival.
Dean acrescenta: “Cada cliente é diferente: alguns querem algo esportivo, outros discretos, e alguns chegam com pedidos altamente pessoais, desde um couro que combine com a pulseira de um relógio até um acabamento que ninguém mais tem. A Bentley oferece 14 couros principais, mas a Mulliner pode recorrer a muito mais opções e, quando necessário, trabalhar em todo o espectro RGB para criar uma correspondência exata.”
As mãos por trás do volante
Em outro ponto do estande, os visitantes podem ver o artesanato da Bentley acontecendo bem diante deles. Para Alison Bourne, Goodwood é uma oportunidade de mostrar a habilidade e o cuidado que normalmente ocorrem dentro da fábrica de Crewe.
Bourne trabalha na Bentley há 23 anos e passou os últimos 19 deles revestindo e costurando volantes. Este é o seu segundo Goodwood, e ela está demonstrando os materiais, técnicas e habilidades manuais envolvidos em uma das partes mais táteis de qualquer interior da Bentley.
“Eu amo o meu trabalho”, diz ela. “Cada volante é diferente. O couro é um material natural, então nenhum volante é igual ao outro. Eu amo a qualidade dos materiais que usamos, eles são tão macios e maravilhosos de manipular.”
Existem 17 colaboradores trabalhando em volantes na Bentley, e cada um assume a responsabilidade pessoal pelo seu próprio trabalho. Bourne assina manualmente cada volante que conclui, uma pequena marca de orgulho escondida dentro do componente acabado. Ela também inventou um novo ponto de costura para os volantes da Bentley: o box stitch (ponto caixa), que ela tem gostado de demonstrar aos visitantes do estande.
“Tenho muito orgulho do meu trabalho”, diz ela. “Também adoro estar aqui em Goodwood, conhecer tantas pessoas diferentes e poder responder às perguntas de quem está interessado no que fazemos.”
Mantendo a Bentley na pista
O mesmo orgulho corre na equipe técnica que mantém os carros da Bentley prontos para exibição e ação. Para Callum Downham, um técnico de veículos de 27 anos na Divisão de Imprensa e Especiais, este é o seu primeiro Goodwood trabalhando com a Bentley. Tendo entrado na empresa em 2021, ele cuida dos carros no estande e daqueles que vão para a pista.
Embora o trabalho de Downham envolva verificações que raramente atraem atenção, elas são vitais quando os carros são pilotados em alta velocidade diante de grandes multidões.
“A atmosfera e os carros”, diz ele, interrompendo a fala enquanto algo passa rugindo pelo estande da Bentley em meio ao barulho do motor e fumaça. “É demais. Sou um entusiasta por carros, então não existe lugar melhor do que este para trabalhar.”
Esse senso de propósito compartilhado se estende à frota de veículos históricos da Bentley. Adam Critchley, técnico da Mulliner, cuida dos carros clássicos no festival, do qual já participou muitas vezes como espectador, além de duas vezes a trabalho.
“Não há lugar com a mesma variedade de carros e pessoas. A atmosfera é incrível.”
Critchley inspeciona os carros históricos antes de subirem a montanha e conserta qualquer problema que possa surgir. Com carros de até 100 anos de idade, o trabalho exige habilidade e experiência, mas ele diz que prefere vê-los sendo pilotados no limite.
“Eles foram construídos como carros de corrida e realmente adoram ser conduzidos de forma rápida, como fazem aqui. É ótimo vê-los sendo pilotados da maneira como foram projetados. Não vou pilotar desta vez, mas gostaria muito de estar ao volante no ano que vem.”
Uma história que vai além dos carros
Nem todas as funções em Goodwood estão diretamente ligadas aos carros em si. Caitlyn Murrell, uma aprendiz de graduação em Gerenciamento de Projetos baseada em Crewe, voluntariou-se para se juntar à equipe que vende os produtos oficiais da Bentley (Bentley Official Merchandise) no estande.
“Estou adorando isso”, diz ela. “A energia da equipe no estande é muito alta.”
Entre os itens mais procurados está a 1919 Collection, uma linha de volume limitado disponível apenas em Goodwood e na Monterey Car Week. A demanda tem sido forte, com alguns visitantes vindo ao Festival especificamente para comprá-la.
“O volume é limitado e há uma nova distribuição de estoque todos os dias, por isso é melhor chegar cedo pela manhã se as pessoas quiserem garantir o que desejam.”
As pessoas por trás da Bentley
Juntos, esses colaboradores representam um recorte da vida na Bentley: design, artesanato, engenharia, patrimônio histórico e experiência do cliente. Seus papéis são diferentes, mas o fio condutor é o orgulho pela empresa, o orgulho por Crewe e o orgulho pelos detalhes que tornam um Bentley tão especial.
No Festival de Velocidade, os carros sempre serão as manchetes. Mas para quem olha mais de perto, a presença da Bentley também conta outra história: a das pessoas que fazem os carros e a da empresa que os constrói como eles são.
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