Brasileiro disputa neste sábado a penúltima etapa da Michelin Pilot Challenge e terá ao lado o campeão europeu Jenson Brickley no CUPRA #77 da Stallion Motorsports
Celso Neto volta às pistas neste fim de semana para um dos compromissos mais aguardados da temporada 2026 da IMSA Michelin Pilot Challenge. O brasileiro disputa, entre sexta-feira (18) e sábado (19), a etapa de Indianápolis, no tradicional Indianapolis Motor Speedway, nos Estados Unidos.
A pista também traz boas lembranças para Celso. Desde 2022, o brasileiro subiu ao pódio em todas as oportunidades em que competiu em Indianápolis, consolidando um histórico de bons resultados no circuito. Entre os destaques está o segundo lugar conquistado na IMSA na temporada passada, quando Celso competiu a bordo do Audi RS3 LMS TCR.
A prova marca também uma novidade no CUPRA Leon VZ TCR #77 da Stallion Motorsports. Pela primeira vez, Celso dividirá o carro com o britânico Jenson Brickley, campeão do TCR Europe em 2025. Aos 22 anos, os dois já estiveram juntos em uma mesma equipe no TCR South America, em Interlagos, mas competindo em carros diferentes. Agora serão companheiros na penúltima etapa da temporada norte-americana.
Para Celso, a expectativa é aproveitar as duas últimas etapas para transformar em pódio o excelente trabalho desenvolvido durante o ano, onde foi o mais rápido em algumas corridas, mas adversidades não o deixaram subir no degrau mais alto do pódio. “Indianápolis é uma pista que todo piloto quer correr e sempre tem um significado diferente quando você chega aqui. Tenho um histórico muito positivo nessa pista, com pódios em todas as vezes que competi aqui desde 2022. Tivemos uma temporada de muito trabalho e o objetivo é estar competitivo desde os primeiros treinos e brigar na frente”, afirma o piloto brasileiro.
Experiências que se completam
A chegada de Brickley acrescenta um ingrediente importante ao fim de temporada da Stallion. O britânico conhece profundamente o CUPRA Leon VZ TCR, modelo com o qual conquistou o campeonato europeu no ano passado. Celso, por outro lado, chega com a experiência acumulada nas pistas, conhecimento sobre os pneus e a dinâmica das provas da IMSA.
A formação da dupla partiu de um convite do próprio brasileiro. Brickley substituirá Raphael Reis nas duas últimas etapas devido a compromissos previamente assumidos em competições no Brasil. “O Jenson conhece muito bem o CUPRA e chega com a experiência de quem foi campeão europeu com esse carro. Eu já tenho uma boa vivência da IMSA e acredito que essa combinação pode funcionar muito bem. Vamos buscar rapidamente o melhor acerto e trabalharemos juntos desde o primeiro treino. Queremos fazer uma grande corrida”, completa Celso.
Para Flávio Bergmann, diretor de Comunicação e Marketing de Celso Neto, a reta final também representa uma oportunidade de mostrar a evolução do brasileiro em uma temporada particularmente desafiadora. “Celso Neto chega a Indianápolis muito mais maduro como piloto. Talvez os resultados isolados não contem tudo o que aconteceu nesta temporada. Ele participou do desenvolvimento de um carro novo, teve diferentes companheiros, mas sempre esteve muito rápido e competitivo. O segundo lugar em Road America, depois de largar no fim do grid, mostrou isso. Indianápolis é uma nova oportunidade de colocar a Stallion em lugar de destaque que merecemos”, disse.
Duas horas de corrida
O fim de semana começa na sexta-feira, com duas sessões de treinos da Michelin Pilot Challenge. No sábado, a classificação da categoria TCR acontece às 8h, horário local de Indianápolis (9h de Brasília). A largada para o Indianapolis Motor Speedway 120 está marcada para 14h30 em Indianápolis (15h30 de Brasília), com duas horas de duração. O traçado utilizado pela categoria tem 2,439 milhas (aproximadamente 3,9 km) e 14 curvas. A corrida de Indianápolis terá transmissão internacional da IMSA no sábado, a partir das 14h25 no horário local (15h25 de Brasília).
Depois de Indianápolis, Celso Neto e Jenson Brickley terão mais um compromisso juntos. A temporada 2026 termina no Michelin Raceway Road Atlanta, durante o fim de semana do tradicional Petit Le Mans, entre 30 de setembro e 3 de outubro.
IMSA Michelin Pilot Challenge – Indianapolis Motor Speedway – Indianapolis (EUA)
Treinos: sexta-feira, 18 de setembro
Classificação TCR: sábado, 19 de setembro – 8h (horário local) / 9h (Brasília)
Corrida: sábado, 19 de setembro – 14h30 (horário local) / 15h30 (Brasília)
Transmissão internacional: a partir das 14h25 (horário local) / 15h25 (Brasília)
Duração: 2 horas
Carro: CUPRA Leon VZ TCR #77
Equipe: Stallion Motorsports
Pilotos: Celso Neto (Brasil) / Jenson Brickley (Grã-Bretanha)
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